クルマのミライNEWS

自動車コラムニスト 山本晋也がクルマのミライに関するニュースやコラムをお伝えします。

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群馬サイクルスポーツセンター

2017年に運転した中でベストハンドリングだったのは……

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2017年の個人的ベストハンドリングマシンは、STIが体幹を引き締めた純正サスのインプレッサスポーツ
仕事のスタイルとして、あまり試乗感想文を書くようなタイプではないので、かなり狭い範囲の話になるかもしれませんが、2017年にちょい乗りした様々なクルマを思い出すと、ベストハンドリングだったのは【ワークスチューニング試乗会】で乗ったSTIチューンのインプレッサスポーツ。このクルマ、ボディ補強はしつつサスペンション自体は純正でありましたから、かなりしなやかな味付けだったのですが、とにかく四輪の接地感があってバンピーな路面も気にならずに踏んでいけるし、曲げていける感触。とくに後輪がストロークしながら、しっかりとトレッドの食いつく面を路面にタッチさせるようキャンバー変化しているのが安定感につながっているようで、とにかく好印象が記憶に残るのでありました。こうした感触を生み出しているのは、SUBARUの新世代プラットフォームSGPの良さを引き出すチューニングのおかげでありましょう。そして、そのシャシーレベルの高さを味わうと、最新のSGPにパワフルなターボエンジンを載せたモデルの登場を期待してしまうわけで、それは現行のWRX系は待ちという判断にもつながるわけです。もっともEJ20エンジンのライフを考えると、新世代プラットフォームまで待つのが正解とはいえないかもしれませんが……(汗)



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レヴォーグとインプレッサのSTIチューンに見る、チューニングで越えられない壁……

先日、群馬サイクルスポーツセンターで開催された「ワークスチューニング試乗会」で、旧知のフォトグラファー氏が、自分の走りを撮ってくれており、参考までにと好意でいただいたのですが……その画像を眺めていて興味深いことに気付いたのです。
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ひとつめの注目点は舵角、その理由は後輪接地にあり?
レヴォーグとインプレッサ、いずれもダンパーとスプリングはノーマルで、ボディ周りに補強アイテムを追加した仕様。レヴォーグは「STIスポーツ」グレード(1.6リッターエンジン)でしたから、ビルシュタインのダンパーを装着しているので素性的には有利に思えるのですが、ほぼ同じくらいの速度域で走っている状態とは思えないほど舵角が異なっているのが確認できるでしょうか。運転していても、明らかにインプレッサのほうがスムースで乗りやすく感じたことを、この舵角の違いは示しているよう。もちろん、完全に同じポイントで撮っているわけではないので、その差は考慮すべきでありますけれど……。

そして、この違いを生んでいる主要因は、おそらく後輪の接地性(キャンバー角)。この画像だけでもレヴォーグの後輪がショルダーまで使って接地しているのに対して、インプレッサはトレッド面をしっかりと接地させているのが確認できます。こうした違いが生まれる理由は、いわゆるジオメトリーなのでしょうし、もしチューニングでも差を埋めることが難しいとすれば、もともとプラットフォームの設計に由来する違いと考えるべきなのでしょうが、さて? 

こうしたリア接地の違いはブレーキングで顕著、ハードブレーキングでの姿勢の乱れるレベルが段違いでありました。もちろん、インプレッサが安定していることは言うまでもないでしょう。スバルの新世代プラットフォーム「SGP(SUBARU GLOBAL PLATFORM)」のポテンシャル、おそるべしであります、ハイ。


 
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恥ずかしながら、初めて「群サイ」を走ってみて。

対向車と歩行者がいない峠道、エスケープはほとんどナシ(汗)
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先日、ワークスチューニング試乗会の取材で、「群サイ」の愛称で知られる群馬サイクルスポーツセンターを初走行。自動車メディアに四半世紀も関わっている身としては、恥ずかしながらの初体験でありました。

それにしても、ブラインドコーナーあり、荒れた舗装あり、ジャンピングスポットあり、と、まさしく峠道をクローズドにしたようなコースで、基本的にサイクルコースなのでエスケープもなし。なかなか痺れるコースといった印象。ストレートでアクセルをベタ踏みすると、クルマによっては180km/h近く出てしまいますし…(汗)

そして、気を使ったのはブレーキング。前荷重になったときに、道が荒れている箇所でリアの接地が抜けてしまうのは初見ではわからないですし。二周目からは「フワッ」とした感触があるけれど姿勢は乱さない程度のブレーキングに留めて、クローズドの峠道らしさを楽しんでみようと、してみたり。

公道の峠道と比べると条件的な違いも感じるところで、極端にピストンスピードの速い領域を得意とするショックアブソーバーなどを用いて、ある種の『群サイ・スペシャル』なセッティングが生まれるのかもと感じたりもしたのでありすが、同一のクルマで比較してみないと、そのあたりは仮説も仮説レベルであります、あくまで。

もっとも、自分のように低いレベルで流して走っている範囲では、「できのいいクルマは、ここで気持ちよく走れる」と考えて妥当なステージであろうと思ったのも、また事実なのでありました。



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